Artículo Otra Ola Migratoria

Otra ola migratoria

Por Ana Teresa Toro
EL VOCERO
01 de octubre de 2009 05:00 am

Regresa la guagua aérea.

Si más de la mitad de las personas nacidas o con ascendencia puertorriqueña viven fuera del País en la actualidad, esa cifra podría aumentar debido a los recientes despidos y la inestabilidad laboral de miles de puertorriqueños.

Esa es la opinión del experto en el tema Jorge Duany, quien conversó al respecto con EL VOCERO desde Boston, donde se encuentra como profesor visitante en la Universidad de Harvard. “Con las discrepancias en los salarios y la situación actual esto podría alimentar un éxodo masivo”, observó Duany.

Esto, de suceder como se prevee, podría redundar en nuevos retos en términos sociales, culturales, educativos y políticos para el País. “Lo primero que hay que aceptar es que Puerto Rico es un país transnacional. No hay límites territoriales, lingüísticos y culturales tan nítidos como hace 50 años. Esto supone que hay que repensarse como país y prepararse para los retos en términos, por ejemplo, educativos que estos cambios puedan representar”, señaló el experto, quien destaca particularidades del fenómeno como el hecho de que también se observa el retorno de muchos boricuas nacidos en Estados Unidos que vienen a vivir a Puerto Rico con una formación cultural distinta y con el inglés como primer idioma. La tendencia en ese sentido ya alcanza las 200 mil personas.

Nuevos destinos

Estados Unidos no es ajeno a la crisis económica. De hecho, de ahí precisamente surge y se catapulta mundialmente. Con un alza en el desempleo y con problemas similares a los que se viven en la Isla: ¿dejará Estados Unidos de ser el destino predilecto del migrante local?

“Yo dudo mucho que los puertorriqueños empiecen a irse a España, a México, a Japón. Primero por la costumbre de tomar el avión a Nueva York, a Filadelfia. Hay mucha facilidad y el mundo entero atraviesa una crisis. Lo que sí puede ocurrir es que debido a factores como el aumento en la tasa de desempleo en Florida, uno de los principales destinos de los puertorriqueños (35 mil en el 2007) se desplacen a otros estados”, detalló Duany respecto al hecho de que este proceso migratorio no es similar a momentos históricos previos en los que la situación económica de EEUU superaba por mucho a la local.

Sin embargo, el profesor enfatizó en que las estadísticas disponibles sobre migración en la Isla no suelen ser muy confiables debido a que, desde que en el 1904 la Corte Suprema declaró que los puertorriqueños no eran extranjeros, el País no tiene controles legales migratorios a EEUU. Ahora bien, aunque faltan cálculos exactos los censos tanto locales como estadounidenses, así como los análisis de movimiento de los pasajeros y con la pregunta sobre residencia de la Encuesta de la Población de Puerto Rico, se puede unificar información y establecer tendencias como el hecho de que del 2000 al 2007 ha habido un aumento en las migración del País bastante notable. Aunque ha sido un sube y baja, en años como en el 2007 salieron del País 100 mil personas. Sobre todo al noreste y sureste de los Estados Unidos. “El saldo migratorio ha sido negativo. Quiere decir que se han ido más de los que han entrado”, explicó.

Esto no ocurre en el vacío pues las migraciones en América Latina siguen provocando tendencias similares a las que experimenta el País. Sólo que los destinos son más variados. Muchos dominicanos por ejemplo migran a España y de distintos países de América Latina migran a países como Italia, Holanda, Alemania y Suiza entre otros. Esto ha redundado en una disminución de las remesas enviadas desde Estados Unidos, aunque sigue siendo éste último el principal destino.